Den internasjonale ekspansjonen av Scientology Kirken, som begynte for bare 10 år siden med etableringen av religionens første «ideelle» kirke i Johannesburg i Sør-Afrika, fortsatte i sitt enestående tempo gjennom hele 2017.
I januar begynte menigheten i Auckland i New Zealand året med vekst med gjenfødelsen av Scientology Kirken i New Zealand – den nest eldste på planeten. I løpet av året ble gjennomsnittlig én ny kirke åpnet hver 45. dag. Med innvielsen i slutten av desember av den nye Scientology Kirken i Johannesburg North, har antallet Ideelle kirker nå vokst til 63 sammenlagt.
Mens årets liste over åpninger fylte scientologers kalendere på begge halvkuler, ble nye kirker også innviet i Californias San Fernando Valley, Miami i Florida, København i Danmark, Dublin i Irland, Birmingham i England og i Amsterdam i Nederland.
Men ekspansjonen av menigheter rundt om i verden involverte mye mer enn de omhyggelige konstruksjonene og arkitektoniske restaureringene av disse elegante nye hjemmene for åndelig vekst for kirkens medlemmer.
Hver Scientology Kirke tilbyr et bredt utvalg av ressurser, fra et offentlig informasjonssenter, som gir en introduksjon til prinsippene og praksisene i Scientology samt livet og arven til grunnleggeren L. Ron Hubbard, til kirkelige handlinger på søndager, i tillegg til Livsforbedringskurs og åndelig veiledning (auditering).
Innvielsene av de nye kirkene representerer også nye plattformer for kirkens verdensomspennende humanitære kampanjer i kampen mot sosiale onder som så negativt påvirker urbane befolkninger, slik som: stoffmisbruk, overtredelser av menneskerettighetene, analfabetisme, overgrep innen psykisk helse, sosial urettferdighet og religiøs intoleranse.
Hver av disse nye Scientology Kirkene, som innser behovet for omfattende sosial forandring og forbedring, tjener som et senter for frivillige og medlemmer som studerer teknologier utviklet av L. Ron Hubbard for å håndtere disse problemene.
Dørene til hver eneste Scientology Kirke er åpne for tverreligiøse- og samfunnsgrupper i sine respektive byer, og hver nye kirke tjener som et hjem for bredere oppsøkende virksomhet med disse sosiale programmene samt for å fremme fred og enhet blant alle mennesker.
I 2017 har disse nye kirkefasilitetene organisert og vært vertskap for offentlige tilstelninger og bevissthetsarrangementer som går inn i skoler for å opplyse lærere og elever om risikoene ved ulovlige stoffer. Disse mulighetene ble skapt gjennom mer effektive teknologier om læring og viktigheten av beskyttelse av menneskerettighetene.
I løpet av året har åpningene også tjent som punkter til inspirasjon for misjoner og grupper rundt om i verden, som har vært vitne til hva åndelig frihet og en omsorg for menneskeheten kan gjøre for å fremme en mer fredelig og produktiv verden.
Beviset på suksess i disse humanitære programmene er klart synlige i historiene fra dem som har gjort ekspansjonen av Scientology religionen til et sentralt element for å bringe harmoni, tillit og velvære til verdens ulike befolkninger. Disse programmene, fra den trygge havnen av kirkemedlemmer som støtter dem, har fremkalt respekt, samarbeid og opplysning, selv innen landene som har undertrykt religionsfrihet og ytringsfrihet.
Gjennom disse nettverkene, og gjennom deres samlede innflytelse og frivillige innsats, har kirker og programmer i 2017 fortsatt å gjøre Scientologys avtrykk et tegn på håp for millioner av mennesker verden over.
